絹紡、特絹糸、紬糸などの紡績糸を表すのには恒重式の「番手」というものを使います。
生糸、生糸撚糸、柞蚕撚糸などの長繊維を表すのには恒長式の「繊度」を使います。

恒長式の「繊度」は数値が大きくなればなるほど太くなり、小さくなれば細くなりますが、恒重式の「番手」は逆で大きくなればなるほど細くなり、小さくなれば太くなります。

その内、絹で使う表示は「綿番手」「毛番手」「デニール」の３種類です。（下記）

【毛番手】

メートル番手（メートリックコルテ）ともフランス式番手とも言う。
１グラムあたり何メーターあるかで決まる。（ｍ/ｇ）つまり１グラムで２メーターあれば毛番の２番手（表示は１/２ＮＭとか、ＭＣ１/２など、基本的に何分の一という感じの表示になります）１キログラムで３５０００メーターなら35000÷1000＝３５番手（1/35＝1000/35000）と最も計算しやすい便利な番手である。

【綿番手】

英国式番手（イングリシュカウント）ともいうように、ヤードポンド法を使う。
１ポンド（４５３．６ｇ）で８４０ヤード（７６８ｍ）の場合を１番手、１６８０ヤードで２番手（ＥＣ２/１とか２´s、ただの２/１などと表示）という風ですが、換算して言うと、１グラムで１．６９ｍあれば１番手ということになる。

【麻番手】

麻は重く太いので１ポンド（４５３．６ｇ）で３００ヤード（２７４ｍ）の場合を１番手、６００ヤードで２番手［２/１（L）と表示］します。換算して言うと、１グラムで０．６ｍあれば１番手です。

【デニール】

長さが９０００ｍで何グラムあるかが、デニールの表示です。９０００ｍ＝１ｇで１デニール、２ｇで２デニール（表示は２Ｄ、２ｄ、２ｄｒなど）生糸の繊度にも２１中とか２７中などという表示があるが、これらは２１ｄｒ中心、
２７ｄｒ中心という意味である。

【デシテックス】

恒長式の基準が９０００ｍより１００００ｍの方が計算はしやすいので、最近は長繊維の表記を国際標準化機構の薦めるデシテックス（表記はＤＴＸ，ｄｔｘ）に切り替える動きも多くなってきた。（絹業界では一般的ではない）

では、それぞれの番手と繊度の互換計算方法はどうすれば、いいのでしょうか。簡単には下記の指数を記憶しておくとすごく便利です。

番手はあいうえお順に並びます（あ、け、め　の順）

（麻番）×0.6＝（毛番）×0.6＝（綿番）　［毛と綿の間は正確には0.591ですが］

ですから逆に

（綿番）÷0.6＝（毛番）　÷0.6＝（麻番）

麻番４０番の麻は綿番だと40×0.36でおよそ14.4番手となります。

毛番手とデニールの関係は

９０００÷デニール＝毛番（同時に、９０００÷毛番＝デニールでもある）
５３１５÷デニール＝綿番（同時に、５３１５÷綿番＝デニールでもある）

毛番ＭＣ２/１４０の絹紡糸はデニールに換算すると

９０００÷１/７０＝１２８ｄとなり、大体２１/６諸や３１/４片（未精練時）と同じくらいだとわかる。

綿番ＥＣ６５/２の綿糸はデニールに換算すると

５３１５÷３２．５/１＝１６６ｄとなり、大体２１/８諸や２８/６片（未精練時）と同じくらいだとわかる。

柞蚕３５/６諸の撚糸は毛番に直すと

９０００÷２１０ｄ＝１/４３同じく綿番になら、５３１５÷２１０ｄ＝２５/１です。

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